Community Colleges

Tacoma Community College, Tacoma, Washington

Community Colleges

Cada vez mais estudantes internacionais estão se matriculando em “community colleges” (instituições de ensino superior de dois anos), que oferecem uma alternativa bastante popular para os dois primeiros anos que levam ao bacharelado. Estas instituições são como um ponto de partida no esforço para se conseguir um “Bachelor’s Degree” (bacharelado), ou atéum diploma mais avançado, em uma universidade americana. Estes dois primeiros anos tÍm como propÛsito fundamental proporcionar uma base forte de conhecimentos gerais antes que o estudante comece a se concentrar numa ·rea mais especÌfica de conhecimento.

TransferÍncias e Treinamentos

De fato, muitos orientadores universit·rios recomendam que estudantes se matriculem inicialmente em um “community college” que tenha um programa de transferÍncia e depois se transfiram para uma universidade onde possam cursar os dois anos finais. Os estudantes podem transferir seus crÈditos do “community college” para outra instituição de ensino superior.

Além dos programas de transferÍncia, os “community colleges” oferecem uma ampla gama de programas vocacionais ou profissionalizantes. Estes programas formam estudantes em centenas de profissões que vão de administração de empresas e programação de computadores a enfermagem, desenho de modas, administração de hotéis e restaurantes, secretariado, fotografia comercial, engenharia ou arte para propaganda. Os estudantes que completam estes cursos recebem diplomas de dois anos, chamados “Associate’s Degree” ou certificados.

Colaborando com a comunidade local

Os “community colleges” suprem as necessidades educacionais e vocacionais das comunidades locais. Normalmente estes são patrocinados pelo governo do estado em que se encontra a escola. Mantendo uma polÌtica de “portas abertas”, baixo preço do ensino e poucos requisitos para ingresso, os “community colleges” tÍm oferecido a muitos cidadãos americanos a possibilidade de obter uma educação superior.

Como se diferencia um “community college” de um “college” ou universidade com programas de 4 anos?

1. A admissão émais facilitada.

Os requisitos académicos e de TOEFL (Test of English as a Foreign Language) são normalmente mais simples para um “community college” do que para um programa académico de 4 anos de um “college” ou universidade. Muitos “community colleges” oferecem também cursos de inglés como segunda lÌngua para estudantes internacionais cuja pontuação no TOEFL seja muito baixa.

2. Custos mais em conta.

O preço do ensino em “community colleges” pode ser entre 20% a 80% mais barato do que em “colleges” de 4 anos ou do que em uma universidade, especialmente se o “college” ou universidade for particular.

3. O tamanho da população estudantil émenor.

As turmas são menores também. Os professores e orientadores tém condições de dar uma atenção mais pessoal aos estudantes.

Muitos estudantes internacionais e americanos dizem que cursar os dois primeiros anos numa escola menor os ajudaram muito na transição para uma instituição maior com programas de quatro anos, podendo assim concluir os dois ™ltimos anos de forma mais proveitosa.

4. As classes de introdução nos “community colleges” com freq¸éncia dão mais import’ncia ao aspecto de formação do que ao de competição.

No sistema educacional americano, os estudantes competem pelas melhores notas. Os estudantes internacionais, que não tém o mesmo domÌnio da lÌngua, estão em desvantagem. Normalmente eles tém um melhor rendimento e sentem-se melhor em turmas menores, onde h· menos competição.

5. Adaptação éfacilitada.

Dois anos em um “community college” facilita o estudante internacional a aperfeiçoar seu domÌnio do inglés e de acostumar-se ao sistema educacional e estilo de vida americana.

por Andrea Insley Ed.D., Diretora dos Programas de Educação Internacional, no Seattle Central Community College, no estado de Washington.

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